[Locais] Provença

É uma denominação geográfica para um antigo condado (transformado em 1481 em província real francesa) e que corresponde hoje, em sentido lato, a uma grande parte da região administrativa francesa de Provença-Alpes-Côte d'Azur. A Provença situa-se no sudeste da França e estende-se desde a margem esquerda do Ródano até a margem direita do Var, onde limita com o antigo condado de Nice, na margem esquerda do rio. É banhada pelo Mediterrâneo.

Durante a Idade Média, a Provença ocupava uma área maior que incluía os Alpes Meridionais e o território de Nice. A história retirou-lhe uma parte dos Alpes (que passou à província do Delfinado) e o território de Nice (anexado aos Estados da Saboia em 1388). Na segunda metade do século XX, a criação da região administrativa da Provença-Alpes-Côte d'Azur restabeleceu em grande medida o território original da Provença medieval, com a inclusão dos Altos-Alpes e do território de Nice.

A  avenida, considerada por  muitos uma das mais bonitas da França, é a principal artéria da cidade desde o século XVII quando foi construída. Rapidamente as maiores famílias aixoises trataram de se instalar no “cours” em mansões espetaculares e que continuam a fascinar ainda hoje. Veja aqui onde elas estão e o que abrigam. O cours que recebeu o nome de um renomado jornalista e escritor – uma escultura que o representa está exposta no Museu Granet - é o local preferido para se aproveitar as tardes para se tomar um café, comer um calisson e curtir o vai-e-vem de turistas.

De um lado do cours Mirabeau estão restaurantes conhecidos como o Deux Garçons, frequentado por Paul Cézanne, Picasso e outras celebridades, o Irish Pub e um dos meus preferidos o Bistrot Romain (especializado na cozinha italiana), onde os pratos são deliciosos e têm preços que não são tão salgados. Você também encontra lojas, sorveterias, livrarias e o Monoprix (roupas, produtos de beleza, maquiagem, artigos para escola, casa, livros, padaria e um supermercado no sub-solo que pode quebrar um galho enorme para quem não está de carro).

No lado oposto estão sedes de bancos, consultórios, o cinema Renoir (único onde você vai ver filmes em versão original), caixas eletrônicos, galeria de arte e no fim do ano é instalado aqui o mercado de Natal com os seus chalés e produtos artesanais. No centro da avenida – funcionando como decoração  e balões  – algumas das mais belas fontes da cidade e para terminar uma estátua do rei René, que foi soberano de Nápoles e da Provence, segurando um cacho de uvas.

O local propõe um percurso que revela os pontos de vista a partir dos quais Cézanne pintou determinadas obras. A partir de 1897, Cézanne vem trabalhar para a pedreira de Bibémus, no planalto que se estende para além da casa. Vem pintar as «reservas» da cidade, os seus alicerces. A textura das rochas dá-lhe uma cor ocre amarela luminosa e rica nos mais variados tons. Cézanne não fica insensível ao contraste, às formas geométricas, à força selvagem dos arbustos, às imensas falésias. A magia das pedreiras possui o equilíbrio subtil entre a ordem e a desordem, o mineral e o vegetal. No plano artístico, Bibémus apresenta bem as características «Cézanianas», mas também cubistas, fauvistas ou abstratas. Não é por acaso que a obra de Cézanne serviu de referência a Braque, Picasso, Matisse, Kandinsky ou Mondrian. Aberto sob reserva durante todo o ano, com exceção dos 1°/01, 1°/05 e 25/12. Por razões de segurança, o local funciona unicamente das 8h às 11h em Julho, Agosto e Setembro. A visita ao local pode ser cancelada em caso de risco de incêndio grave. A visita dura 1h15.